Komunitas film independen yang menetap di Park City, tempat peluncuran film indie berikutnya, memiliki sesuatu untuk dirayakan – tahun 2024 di mana penonton datang dan mulai mengubah pasar.
“Dalam dunia teater independen pasca-Covid, kami bertanya 'Apakah kami akan tetap ada?' Dan jawabannya adalah, 'Ya. Kami bisa',” kata produser Erik Feig, pendiri dan CEO Picturestart. “Film-film ini bekerja pada tingkat finansial. Mereka bekerja pada tingkat budaya, dan itulah inti dari film teatrikal.”
“Saya merasa pasti ada lebih banyak peluang dalam hal jumlah penonton yang hadir,” Lia Buman, salah satu pendiri Tango Entertainment setuju. “Dan kemudian, ketika sebuah film mencapai target penontonnya, itulah bagaimana promosi dari mulut ke mulut terbentuk dan kemudian itulah bagaimana mereka tumbuh dan berkembang. Ini hampir sekolah tua. Tapi saya pikir itu terjadi lagi… Rasanya seperti semua film kami terangkat.”
Peningkatan tersebut terjadi secara luas, mendorong film-film indie mulai dari Neon, A24, Focus Features dan Searchlight Pictures, hingga Mubi, Sideshow/Janus Films dan masih banyak lagi. Secara keseluruhan, pasar independen dan khusus yang lebih luas menyumbang $1,31 miliar ke box office tahun 2024, menurut Comscore.
Sundance tahun lalu melakukan perannya dengan tayang perdana Sakit yang Nyata Dan Thelma, Didi, Keledai Lamaku Dan tempurung lututyang semuanya memiliki box office yang bagus. Begitu pula Larut Malam Bersama Iblisyang mengguncang March dan Perang saudara pada bulan April menuju ke Kaki panjang Dan Bernyanyi Bernyanyi pada bulan Juli dan kejutan melanda Substansi pada bulan Agustus. Penonton berbondong-bondong menonton anime Sony/Crunchyroll, film Angel Studios, persembahan Fathom, film India, dan film konser K-pop. Musim gugur mulai terasa seperti pemulihan nyata dengan beragam indie termasuk Mengerikan 3, Anora, Konklaf, Sesat dan animasi Mengaliryang mengarah ke rangkaian liburan indie yang ramai yang belum pernah terlihat selama bertahun-tahun Nosferatu, Seorang Yang Tidak Diketahui, Babygirl, Gadis Pertunjukan Terakhir, Sang Brutalis, Anak Laki-Laki Nikel dan banyak lagi. Nominasi Oscar yang diumumkan pagi ini akan memberikan tambahan tambahan.
“Ada banyak studi kasus bagus saat ini. Ada banyak kisah baik dan membahagiakan tentang akuisisi yang berhasil,” kata Feig, yang memiliki rekaman Sundance yang hebat, yang terakhir menjual Perkemahan Teater pada tahun 2023 (ke Searchlight) dan Cha Cha Sangat Halus (ke Apple TV+) pada tahun 2022. Tahun ini, dia menghadirkan Bersama oleh Michael Shanks, film horor psikologis berlatar Australia yang dibintangi Dave Franco dan Allison Brie yang tayang perdana di bagian Midnight.
Lia Buman mengerjakannya Bersama juga dan memulai debut satire Peternakan Ajaibfilm kedua dari El Planeta sutradara Amalia Ulman, dan Eva Victor Maaf, sayangdengan Barry Jenkins sebagai produser.
“Saya pikir distributor akan membutuhkan lebih banyak film. Saya pikir permintaannya akan tinggi. Apakah kesepakatannya tinggi, saya tidak tahu,” katanya tentang festival tersebut. “Harapan saya adalah banyak film mendapatkan rumah dan kesepakatan yang sehat. Itulah yang dibutuhkan ekosistem.”
Dibalik Rebound
Distributor indie yang dihubungi Deadline dalam beberapa minggu terakhir menawarkan selusin alasan mengapa segalanya menjadi lebih baik, tetapi juga ada peringatan. Film indie belum sepenuhnya kembali. Hal ini tidak sama seperti sebelumnya. Ini bukan apple to apple dari sebelum Covid. Lebih sedikit platform film yang lambat. Teater yang mereka kembangkan berbeda-beda. Tidak ada lagi batasan betapa sedikitnya uang yang dihasilkan sebuah film indie jika gagal terhubung. Pemulihannya bisa gagal.
Meski begitu, inilah kabar baiknya.
Ada aliran film-film menarik yang lebih menarik untuk menarik perhatian penonton. Kaum muda berbondong-bondong menonton semua jenis film, dan demo film lama kembali berlaku untuk beberapa film. Perubahan generasi diperlukan karena penuaan penonton bioskop arthouse merupakan ancaman eksistensial sebelum Covid.
Jaringan tempat bersantap di Alamo Drafthouse dengan bar dan mesin cetak tua serta tema kung fu semakin meluas dan berkembang, menggantikan Landmark Theatres yang sudah lama menjadi pendukung indie, yang telah menutup lokasinya. AMC Grove dan AMC Century City sukses dengan film indie di Los Angeles, di mana pasar terpukul oleh hilangnya ArcLight/Cinerama Dome dan Landmark Pico.
Peserta pameran pada umumnya memperbarui teater, menambahkan minuman keras, makanan mewah, ember popcorn bertema, dan format layar besar yang dapat diputar dengan baik dengan beberapa film independen seperti halnya dengan tarif studio.
Rencana loyalitas di jaringan mulai dari AMC (Stubs) hingga Angelika membantu memikat penonton bioskop. Letterboxd, platform media sosial cinephile, telah menjadi alat pemasaran yang ampuh. Dan para pembuat film, distributor, dan peserta pameran bekerja sama untuk “memeriahkan” film secara kreatif.
Distributor menyadari bahwa teater tidak mencopot PVOD namun menjadikannya lebih kuat dan video on demand premium, yang berkembang selama pandemi, menawarkan dukungan finansial yang baik. Mereka semakin paham tentang strategi rilis dalam lanskap baru dengan lebih sedikit jendela dan bereksperimen dengan lebih banyak rencana khusus yang disesuaikan untuk setiap film.
Distributor baru memasuki pasar atau berkembang. Apple dan Max mungkin tidak akan membeli banyak Sundance ini, antisipasi beberapa produsen, tetapi Mubi mungkin akan masuk. Atau Metrograph. Jika penontonnya banyak, distributor akan memenuhi permintaan itu.
Akankah Sundance Merasakan Cinta?
Jadi, akankah optimisme baru muncul di Sundance? Produser cenderung berpikir demikian bahkan dengan catatan bahwa ada lebih sedikit direktur tenda dalam daftar.
André Holland ada di festival bersama Cinta, Brooklyn oleh Rachael Abigail Holder, seorang pembuat film pemula berkata, “Kami selalu menerima panggilan telepon dan email dari orang-orang yang mengatakan, 'Saya tidak sabar untuk melihatnya' atau 'Bisakah saya melihatnya lebih awal?'” Film tersebut , didukung oleh Steven Soderbergh, mengikuti tiga warga Brooklyn yang sudah lama menjalani karier, cinta, kehilangan, dan persahabatan melawan lanskap kota tercinta yang berubah dengan cepat. Holland memproduseri dan juga membintangi Nicole Beharie, DeWanda Wise, Roy Wood Jr., Cassandra Freeman dan Cadence Reese.
Perusahaannya juga sedang meluncurkan proyek indie lainnya. Kali ini pada tahun lalu, katanya, “ketika kami meluncurkan beberapa proyek yang sama, tidak ada antusiasme yang begitu besar seperti yang saya rasakan sekarang. Orang-orang tampaknya lebih tertarik.”
“Senang sekali bisa menghadiri festival ini di tahun yang penuh dengan sejumlah film, kisah sukses, yang bisa Anda tunjukkan,” kata Michael Heimler, partner di Black Bear, di Sundance dengan judul menarik Melatih Mimpi oleh Clint Bentley, ditulis oleh Bentley dan Greg Kwedar, duo di belakang Bernyanyi Bernyanyi. Berdasarkan novel tahun 2011 karya Denis Johnson, film ini dibintangi oleh Joel Edgerton sebagai buruh harian yang membangun jalur kereta api Amerika pada awal abad ke-20.
Ia yakin semangat tahun 2024 akan memudar. Sejak Covid, “ada ketidakpastian mengenai di mana, kapan, dan siapa yang akan mendistribusikan film Anda. Dan kabar baiknya adalah, dengan kesuksesan film-film selama 12 bulan terakhir, pasti akan ada lebih banyak persaingan di antara para distributor karena mereka dapat menunjukkan kesuksesan secara ekonomi dan kritis. Ada cetak biru yang bisa mereka ikuti. Jadi, festival ini bisa [see] penawaran yang lebih kompetitif dengan lebih banyak film,” katanya.
Itu akan tergantung pada filmnya sendiri.
Apakah ada yang ingin dikatakan? Apakah ada penontonnya? Apakah ini khas?” tanya Feig. Dia menemukan banyak hal yang disukai di jajaran Sundance. Dan setiap tahun “ada film acak yang tidak diketahui siapa pun, muncul begitu saja dan semua orang membicarakannya.”
“Sebagai seseorang yang tidak tinggal di rumah saya selama satu setengah minggu,” menghadapi dampak kebakaran hutan di LA, “Saya sangat menantikan untuk berada di Park City di Sundance dan mengalihkan perhatian dari festival, yang saya sayang banget. Ini adalah tempat yang menyenangkan. Ini adalah sebuah perayaan atas kreativitas… dan menurut saya inilah yang kita butuhkan saat ini.”