Mantan Manajer Senior Manajemen Risiko Netflix membawa layanan streaming itu ke pengadilan atas sejumlah tuntutan, mulai dari pelecehan seksual, diskriminasi, hingga pemutusan hubungan kerja sebagai pembalasan dan kini kewajiban vaksin Covid ditutup.
“Combs menuduh bahwa alasan sebenarnya pemutusan hubungan kerjanya adalah pembalasan atas keterusterangannya dan banyaknya keluhan mengenai budaya 'rasa ingin tahu' yang menindas di Netflix,” demikian tuduhan dalam pengaduan yang diajukan di Pengadilan Tinggi Los Angeles hari ini oleh Jessica Combs. “Kesediaannya untuk berbicara menandakan bahwa dia adalah seorang karyawan yang tidak bertindak demi kepentingan terbaik Netflix; seorang karyawan yang tidak dapat bekerja sama dengan baik atau tidak cocok,” tambah dokumen persidangan juri yang meminta Combs, yang bekerja di perusahaan streaming tersebut dari Mei 2017 hingga Desember 2021.
Mengutip “kurangnya perhatian” oleh HR Netflix atas dirinya dan seorang karyawan perempuan lainnya yang “terluka secara emosional” dari insiden yang menurut Combs adalah “akibat langsung dari budaya seksualitas yang dipromosikan” oleh perusahaan streaming yang didirikan oleh Reed Hastings, pengajuan setebal 28 halaman tersebut meminta berbagai ganti rugi yang tidak ditentukan untuk mantan eksekutif yang sekarang tinggal di Nashville, Tennessee. Mengecam “ratu waria yang menari secara seksual” di kafetaria utama Netflix LA HQ selama bulan PRIDE, dan rutinitas yang tampak dari “minum alkohol saat bekerja” di perusahaan tersebut, pengaduan tersebut menambahkan: Combs menuduh bahwa budaya berorientasi seksual di Netflix ini melayani predator pria.
Meski begitu, dan jelas itu banyak, tuduhan tersebut sebenarnya bukan inti keluhan Combs.
Akibat sampingan dari Covid-19 adalah apa yang Combs cari dan terima pemberitahuan Hak untuk Menuntut dari departemen Hak Sipil California pada bulan Agustus 2023. Dengan waktu kurang dari seminggu sebelum hak terhadap Netflix berakhir, mantan staf Warner Bros itu harus mengambil langkah untuk membuka kembali luka ini dari dispensasi agama dan kondisi pemutusan hubungan kerja yang diduga ditolak.
Pada atau sekitar bulan Oktober 2021, COMBS meminta Netflix untuk mengizinkannya menyerahkan hasil tes COVID-19 negatif, sebagaimana diperlukan, karena permintaannya untuk tidak mengikuti program keagamaan ditolak. Netflix tidak mengizinkan COMBS untuk menyerahkan hasil tes negatif sebagai pengganti vaksinasi.
Itu juga terjadi pada atau sekitar bulan Oktober 2021. Combs, dalam upaya untuk mematuhi kewajiban vaksin Netflix yang tidak beralasan, sambil membela keyakinan agama dan moralnya, meminta Netflix mengizinkannya untuk mengubah lokasi kantor resminya dari Los Angeles ke London, tempat dia telah melakukan pekerjaan penting untuk Netflix. Permintaan itu juga ditolak.
Pada atau sekitar bulan November 2021, COMBS mengirim email kepada para eksekutif Netflix yang menentang kewajiban vaksin, serta praktik diskriminatif perusahaan seputar keberagaman dan inklusi, COMBS tidak pernah menerima tanggapan atas email tersebut.
Pada atau sekitar bulan November 2021, Netflix memberi tahu COMBS bahwa, karena ia telah pindah ke Tennessee (dengan persetujuan Netflix sebelumnya), dan bekerja dari rumah, ia tidak berhak mendapatkan kenaikan gaji untuk “gaji berbasis lokasi.” Namun anehnya, jika COMBS tetap tinggal di Los Angeles (sebagai karyawan jarak jauh selama COVID), gajinya pasti akan meningkat sebesar 20% sebelum COMBS menerima pemberitahuan ini.
Pada tanggal 15 November 2021, departemen SDM Netflix mengirimkan surat pemutusan hubungan kerja kepada COMBS. Surat Pemberitahuan Pemutusan Hubungan Kerja tersebut menyatakan bahwa alasan pemutusan hubungan kerja COMBS adalah karena ia melanggar “aturan pemberi kerja yang wajar”, yaitu, kegagalan untuk mendapatkan vaksinasi COVID. Perlu dicatat, pengadilan kemudian memutuskan bahwa pemberlakuan tersebut tidak sah. Alasan pemutusan hubungan kerja COMBS yang disebutkan bersifat dalih.
Surat pemutusan hubungan kerja tersebut menawarkan Jessica empat bulan pesangon jika ia membebaskan Netflix dari segala tuntutan. COMBS menolak menandatangani perjanjian tersebut. Khususnya, pada bulan November 2021, COMBS telah melakukan pekerjaan di level direktur selama lebih dari tiga tahun – sejak 2018 – karena tim tersebut tidak memiliki direktur pelaksana. COMBS menjadi pemimpin Manajemen Risiko dan anggota tim dengan level paling senior selama pandemi. Namun Netflix tidak pernah membayar COMBS untuk pekerjaan “di level direktur”-nya. COMBS menduga dan percaya bahwa, setelah pemutusan hubungan kerja, para Direktur menerima enam bulan pesangon, bukan empat bulan. Ini adalah indikasi lain dari tindakan Netflix yang disengaja dan jahat dalam upaya untuk memberhentikan COMBS secara tidak sah dengan menawarkan persyaratan yang tidak dapat diterima pada paket pesangonnya.
Pengajuan yang dilakukan oleh pengacara Michael CP Clark yang berkantor di Rancho Santa Margarita selanjutnya mengecam perusahaan streaming itu karena menuntut kesesuaian yang tampaknya melebihi segalanya selain keuntungan.
“Netflix menolak permohonan COMBS untuk tunjangan pengangguran karena ia tidak mau menandatangani perjanjian paket pesangon,” demikian bunyi gugatan tersebut. “COMBS menduga bahwa tindakan penolakan tunjangan pengangguran ini semakin menunjukkan sifat Netflix yang disengaja dan jahat saat berhadapan dengan karyawan yang berani menantang nilai-nilai inti Netflix yang sakral, meskipun tidak pantas, meskipun ia telah mengabdi dengan setia, berbakti, dan teladan selama bertahun-tahun sebagaimana ditunjukkan oleh pujian yang berulang-ulang dalam tinjauan tahunannya, promosi jabatannya, dan kenaikan gajinya. COMBS melaksanakan tugasnya dengan kompeten dan memenuhi atau melampaui harapan Netflix yang sah selama masa jabatannya di Netflix.”
Netflix tidak memberikan komentar apa pun tentang gugatan Combs saat dihubungi oleh Deadline hari ini. Jika ada perubahan, postingan ini akan diperbarui. Pengacara Clark tidak menanggapi permintaan komentar saat dihubungi oleh Deadline. Jika dan ketika dia menanggapi, postingan ini akan diperbarui.
Sebagai catatan, ketika gelombang politik dan medis berubah, Netflix diam-diam mencabut mandat vaksinnya pada September 2022. Disney segera mengikutinya pada November 2022 sementara studio lainnya dan serikat pekerja Hollywood mengakhiri mandat tersebut sepenuhnya pada awal 2023. Ada lusinan gugatan hukum mandat vaksin dalam beberapa bulan berikutnya, yang sebagian besar masih dalam proses pengadilan.