Gregg Wallace mengeluarkan pernyataan pertamanya sejak lebih dari selusin wanita menuduhnya melontarkan komentar seksual yang tidak pantas dan perilaku yang tidak pantas.
Itu MasterChef pembawa acara melalui Instagram merekam video di mana dia mengecam para penuduhnya, dengan mengatakan bahwa tuduhan tersebut datang dari “segelintir wanita kelas menengah pada usia tertentu.”
“Aku sudah melakukannya MasterChef selama 20 tahun – amatir, profesional dan MasterChef Selebriti – dan saya pikir selama ini saya telah bekerja dengan lebih dari 4.000 kontestan dari berbagai usia, latar belakang, dan lapisan masyarakat yang berbeda,” kata Wallace. “Dan ternyata sekarang saya baca di koran, sudah ada 13 pengaduan dalam kurun waktu tersebut. Kini, di surat kabar saya bisa melihat keluhan-keluhan yang datang dari segelintir perempuan kelas menengah pada usia tertentu saja MasterChef Selebriti. Ini tidak benar.”
Tuduhan tersebut dipublikasikan dalam investigasi BBC News terhadap 13 wanita termasuk mantanBerita malam pembawa acara Kirsty Wark, yang mengatakan bahwa pembawa acara TV berusia 60 tahun itu bercerita dan membuat lelucon yang “bersifat seksual” setidaknya dua kali di depan rekan kerja dan kontestan.
Sejak itu, orang-orang seperti Rod Stewart juga secara terbuka menentang Wallace. Stewart mengatakan Wallace mempermalukan istrinya Penny Lancaster ketika dia masih aktif MasterChef. Pembawa acara radio Aasmah Mir juga mengatakan dia mengeluh kepada BBC beberapa tahun lalu tentang komentar tidak pantas yang diduga dibuat Wallace selama pembuatan film. Yang lain mengatakan kepada BBC bahwa Wallace selama bertahun-tahun berbicara secara terbuka tentang kehidupan seksnya, melepas atasannya di depan seorang pekerja perempuan dan mengatakan kepada seorang rekan perempuan junior bahwa dia tidak mengenakan celana boxer di balik celana jinsnya. Dalam suratnya kepada BBC News, pengacara Wallace membantah bahwa Wallace terlibat dalam perilaku yang “melecehkan secara seksual.”
Wallace mengakhiri pernyataannya dengan mengatakan: “Dalam lebih dari 20 tahun dunia pertelevisian, dapatkah Anda bayangkan berapa banyak perempuan, kontestan perempuan di MasterCheftelah melontarkan pernyataan seksual atau sindiran seksual – dapatkah Anda bayangkan?”
Wallace telah mundur MasterChef sementara produser Banijay UK melakukan penyelidikan, meskipun kamera akan terus merekam serial BBC.