Superstar musik country dan penduduk asli Tennessee Dolly Parton menyumbangkan $1 juta untuk upaya bantuan Badai Helene, dengan Yayasan Dollywood miliknya dan bisnis lain yang memberikan jumlah yang sama.
Parton dan perusahaannya Dollywood Parks & Resorts, The Dollywood Foundation, Dolly Parton's Stampede, dan Pirates Voyage bermitra dengan Walmart dalam upaya bantuan bencana. Dia mengumumkan donasi tersebut pada konferensi pers di Walmart di Newport, Tennessee, hari ini.
Presiden dan CEO Walmart AS John Furner mengumumkan pada konferensi tersebut bahwa Walmart, Sam's Club, dan Yayasan Walmart akan menyumbangkan $10 juta untuk bantuan badai di seluruh wilayah Appalachian yang dilanda bencana badai Kategori 4.
Sumbangan dari Parton dan Walmart akan disalurkan ke Mountain Ways Foundation, sebuah organisasi amal terdaftar yang didedikasikan untuk memberikan bantuan segera ke wilayah tersebut. Setidaknya 200 orang telah tewas akibat badai dan banjir, dan kehancuran rumah, infrastruktur dan properti lainnya telah meluas dan sangat besar.
“Saya sepenuhnya bersama Anda karena saya bagian dari Anda,” kata Parton pada konferensi pers (lihat di bawah). Dia menambahkan, “Saya punya banyak kerabat yang tinggal di sini, dan ketika kami mendengar hal ini, rasanya sangat menyedihkan, bukan hanya karena mereka adalah keluarga saya, karena semua orang ini merasa seperti bangsa saya. Kita semua merasa terhubung, dan kita berada dalam beberapa hal. Jadi, saya sangat terpukul saat mengetahui bahwa kami harus menderita seperti itu.”
Parton mengatakan anggota keluarganya terhindar dari dampak paling parah akibat badai tersebut.
“Anda tidak pernah siap, Anda hanya mencoba untuk melangkah maju,” kata Parton hari ini. “Tuhan baik padaku, begitu pula masyarakat, dan aku merasa jika ada yang bisa kulakukan untuk membalas budi dengan cara apa pun, aku selalu bersedia melakukannya.”