Bintang pop Charli XCX dan Taylor Swift telah menepis spekulasi penggemar tentang perseteruan mereka, yang sebagian besar berakar pada lirik lagu Anak nakal lagu “Simpati adalah Pisau.”
“Orang-orang akan berpikir apa yang ingin mereka pikirkan,” kata penyanyi-penulis lagu dan DJ asal Inggris tersebut dalam sebuah wawancara baru Majalah New York cerita sampul. “Lagu itu tentang saya dan perasaan saya dan kecemasan saya dan cara otak saya menciptakan narasi dan cerita di kepala saya ketika saya merasa tidak aman dan bagaimana saya tidak ingin berada dalam situasi tersebut secara fisik ketika saya merasa ragu pada diri sendiri.”
Obrolan mengenai hubungan rekan-rekan di industri musik dapat ditelusuri kembali ke saat penyanyi “365” pertama kali melakukan tur dengan Swift pada tahun 2018 untuk album terbarunya Reputasi tur stadion. Tahun berikutnya, ketika mengenang pengalaman itu, dia memberi tahu Pitchfork bahwa “rasanya seperti saya naik ke panggung dan melambaikan tangan kepada anak-anak berusia 5 tahun.” (Dia meminta maaf setelahnya.)
Sebelum Anak nakalRilisan hebat musim panas ini, Charli menggunakan media sosial untuk mengeluarkan “brat psa” di TikTok yang memberi tahu penggemar bahwa tidak ada “diss track” di album tersebut. (“Girl, so confused” kemudian dikonfirmasi tentang Lorde, yang muncul di remix populer dari lagu tersebut.) Namun, ini tidak menghentikan penggemar untuk menafsirkan lirik seperti “I couldn't even be her if I tried” dan “Don't wanna see her backstage at my boyfriend's show / Fingers crossed behind my back / I hope they break up quick,” yang banyak diteorikan sebagai kiasan untuk hubungan singkat Swift dengan vokalis 1975 Matty Healy dan tunangan drummer Charli, George Daniel.
Swift mengatakan kepada majalah itu, “Saya terpesona oleh kepekaan melodi Charli sejak pertama kali mendengar 'Stay Away' pada tahun 2011. Tulisannya selalu surealis dan inventif. Dia membawakan lagu ke tempat-tempat yang tidak Anda duga, dan dia telah melakukannya secara konsisten selama lebih dari satu dekade. Saya senang melihat kerja keras seperti itu membuahkan hasil.”
Pada bulan Juni lalu, Charli membela Swift dari nyanyian kebencian yang ditujukan kepadanya selama penampilannya di São Paulo, dengan para penggemar meneriakkan “Taylor sudah meninggal!” sebagai tanggapan atas penerbitan ulang album deluxe pemenang Grammy tersebut. Para Penyair yang Tersiksa Departemenyang mereka rasa mencuri posisi No. 1 di tangga lagu Inggris yang siap untuk Anak nakal.
“Bisakah orang-orang yang melakukan ini berhenti,” kata Charli saat itu. “Baik secara daring maupun di acara-acara saya. Itu bertentangan dengan apa yang saya inginkan dan saya merasa terganggu jika ada yang berpikir ada ruang untuk ini di komunitas ini. Saya tidak akan menoleransinya.”
Ketika ditanya oleh pewawancara apakah dia mempertimbangkan untuk menghilangkan dialog tentang berada di belakang panggung,” Charli menjawab, “Tidak. Kamu melakukan permainan diam. Tapi aku tahu betul itu — di mana kamu diam dan ingin aku berbicara lebih banyak. Tapi aku tidak peduli dengan kecanggungan itu. Kita akan duduk dalam diam.”